Receita de Falafel Crocante e Aromático

O Falafel é uma iguaria popular do Oriente Médio, feita principalmente com grão-de-bico e uma variedade de especiarias, que trazem um aroma e sabor inigualáveis. É uma excelente opção vegetariana e pode ser servido em sanduíches, saladas ou como um prato principal com molhos diversificados. Aqui está uma receita para você preparar um falafel crocante e delicioso.

#### Ingredientes:
- 500g de grão-de-bico seco
- 1 cebola média, picada
- 3 dentes de alho, picados
- 1/4 de xícara de coentro fresco picado
- 1/4 de xícara de salsa fresca picada
- 1 colher de chá de cominho em pó
- 1 colher de chá de sal
- 1/2 colher de chá de pimenta caiena
- 1/2 colher de chá de bicarbonato de sódio
- Óleo vegetal para fritar
- 1 colher de sopa de farinha de trigo (opcional, para ajudar na consistência se necessário)

#### Modo de preparo:

1. **Preparo do grão-de-bico:**
- Deixe o grão-de-bico de molho em água abundante por pelo menos 12 horas. Isso é crucial para amaciar os grãos e fazer um falafel que não seja muito duro. Após esse tempo, escorra e enxágue bem.

2. **Trituração dos ingredientes:**
- No processador de alimentos, combine o grão-de-bico drenado, a cebola, o alho, o coentro, a salsa, o cominho, o sal e a pimenta caiena. Processe até formar uma mistura homogênea, mas ainda com alguns pedaços pequenos para textura. É importante que a mistura não vire um purê; a textura deve ser granulada.

3. **Adicione o bicarbonato de sódio:**
- Transfera a mistura para uma tigela e adicione o bicarbonato de sódio. Misture bem. Se a massa parecer muito úmida ou difícil de moldar, você pode adicionar uma colher de sopa de farinha de trigo para ajudar a dar liga.

4. **Molde os falafels:**
- Com as mãos úmidas, faça pequenas bolas ou discos com a mistura. Cada unidade deve ter cerca de 3 a 4 cm de diâmetro.

5. **Fritura:**
- Em uma frigideira funda, aqueça o óleo vegetal a 180°C. Frite os falafels em pequenas quantidades, sem sobrecarregar a panela, por cerca de 4 a 5 minutos ou até que estejam dourados e crocantes. Não coloque muitos de uma vez para evitar que o óleo esfrie e os falafels absorvam muito óleo.

6. **Escorra:**
- Remova os falafels fritos com uma escumadeira e coloque sobre papel toalha para remover o excesso de óleo.

#### Servindo:
- Sirva seus falafels quentes, acompanhados de molho tahine, molho de iogurte, ou insira-os em pão pita com vegetais frescos e pickles para um delicioso sanduíche.

#### Dicas:
- Para um toque especial, adicione zest de limão ou sumac à mistura de falafel para uma nota extra de frescor.
- O falafel também pode ser assado no forno se você preferir uma versão menos oleosa. Asse a 200°C por cerca de 20-25 minutos, virando na metade do tempo, até dourar.

Com essa receita, você pode trazer um pouco do sabor autêntico do Oriente Médio para sua mesa, impressionando amigos e familiares com um falafel perfeitamente crocante e aromático.